A lire avant d'adopter un lapin

[Bouillotte]

Un coup de cœur sur un de nos protégés ?   

Adopter un lapin :
Vous vous posez la question d'adopter un lapin au sein de notre association (ou d'une autre !) 
mais vous n'imaginez pas vraiment dans quelle merveilleuse nouvelle aventure vous venez de 
vous lancer ?! Autour de vous, personne n'en a à la maison et surtout personne ne comprend 
d'où cette idée a pu vous venir... 
Le lapin n’est pas encore considéré comme un animal de compagnie à part entière par le grand
public. Pourtant, à l'instar des chiens et des chats qui peuplent notre environnement, vous allez 
découvrir dans les semaines et mois à venir qu’ il est tout à fait possible d’instaurer une relation 
de confiance avec un lapin, de l’éduquer et de lui apprendre les règles de vie dans votre maison.

Comme un chien ou un chat, le lapin entraîne des contraintes : frais vétérinaires parfois
élevés, garde pendant les vacances, soins quotidiens et ménage supplémentaire. Le lapin vit
certes moins longtemps mais son espérance de vie ne cesse de croître grâce à l’amélioration
de l’alimentation et de la qualité des soins. Il n’est plus rare qu’un lapin atteigne l’âge de
7-8 ans, voire plus. Il est donc capital de démarrer cette aventure sur de bonnes bases pour
que ces années soient des années de bonheur et de bien-être pour tout le monde.


Comme tout animal, le lapin a des besoins physiologiques et sociaux qui, s’ils ne sont pas
respectés, peuvent entraîner des troubles du comportement et nuire à la relation.
Contrairement au chien ou au chat, le lapin n’est pas un prédateur mais une proie. Cette
position dans la chaîne alimentaire induit des comportements particuliers. N’oubliez jamais
que votre lapin se comporte toujours comme une proie potentielle et qu’il a besoin de
vivre dans un environnement sécurisant pour s’épanouir et s’exprimer pleinement.
Dans les premiers temps qui suivent l’adoption, votre lapin ne sera pas lui-même. Il
restera sur ses gardes, vous observera, restera peut-être caché. Vous l’avez adopté, c’est
maintenant à lui de vous adopter et de vous accorder sa confiance.


Il est difficile de choisir les qualificatifs qui décrivent le mieux le lapin, il est rempli de
paradoxes : prudent mais courageux, timide mais curieux, calme mais vif, indépendant
mais aussi très sociable et affectueux…selon les moments, les circonstances et l’âge de votre
lapin, il vous révèlera diverses facettes de sa personnalité. Certains adjectifs, en revanche sont
applicables à 99% des lapins : capricieux, comédiens, pleins d’humour et un peu
manipulateurs, ils aiment faire tourner en bourrique et savent user de leurs charmes !
Le lapin est souvent présenté comme un animal idéal pour les enfants, c’est pourtant loin
d’être le cas. Le lapin est un animal proie. Ceci fait de lui un animal méfiant par nature qui
aime peu être manipulé.

Le lapin nain est trop fragile et nerveux pour un enfant. Un lapin
de race moyenne ou géante est préférable si vous avez des enfants de moins de 7 ans. Ils sont
trop lourds pour être portés par un petit enfant, plus impressionnants et plus calmes. Si vous
avez des enfants en bas âge, expliquez-leur qu’ils ne doivent pas porter le lapin et que seuls
les adultes y sont autorisés pour des raisons de sécurité. Le lapin peut chuter si l’enfant ne le
maîtrise pas mais il peut aussi le mordre ou le griffer.
Le logement du lapin ne doit pas être placé dans la chambre de l’enfant. Le lapin domestique a
une activité nocturne plus réduite que celle du lapin sauvage, mais il s’agite tout de même
beaucoup la nuit et risque d’empêcher l’enfant de dormir correctement.
N’oubliez pas de préciser aux enfants qu’on ne doit JAMAIS donner aucune friandise au
lapin, ni pain, ni brioche, ni gâteau, ni bonbon, ni biscotte, ni fruit sec, ni chocolat, ni
thé, ni tisane, ni café, ni boisson sucrée. Même si le lapin est gourmand et que cela lui fait
plaisir, ce ne sont pas de bons moyens d’acheter sa confiance : tous ces aliments pouvant le
tuer.

Le lapin est un animal sociable qui doit, si possible, être placé dans la pièce principale
du logement. Il a besoin de voir évoluer la famille pour s’y intégrer correctement. Un lapin
isolé devient apathique et peu intéressant pour le maître, ce qui peut rompre le lien affectif.
Au contraire, un lapin placé au cœur de la maison s’éveille et exprime toute sa personnalité. Il
faut cependant éviter les endroits trop bruyants (près de la chaîne hi-fi ou de la
télévision).L’idéal est un endroit calme mais animé, lumineux mais sans soleil direct et pas
trop chaud (le lapin apprécie une température comprise entre 15 et 20°).
Les premiers jours, laissez votre lapin observer la vie de la maison depuis sa cage/enclos,
ne cherchez pas à le toucher. Parlez-lui doucement pour qu’il s’habitue à votre voix et à son
nom. Il se peut qu’il reste caché dans sa cabane plusieurs jours ou qu’il y retourne dès que
vous l’approchez, ce n’est pas grave. Il a besoin de ce temps d’observation pour se faire une
opinion sur ses nouveaux compagnons de vie et prendre ses repères. On vous dira peut -être
de retirer la cabane pour accélérer sa socialisation mais nous vous le déconseillons.
Laissez-le évoluer à son rythme. Une fois sa confiance gagnée, la relation évoluera très
rapidement et vous oublierez vite ces quelques jours de frustration.
S’il a envie de sortir et se montre curieux, n’hésitez pas en revanche à lui accorder des sorties,
mais uniquement sur un petit territoire et par tranche de 20-30minutes. D’une part si vous ne
savez pas le porter, vous risquez de lui faire peur ou de le blesser en le poursuivant et
d’autre part, il faut limiter le territoire d’un lapin qui n’est pas encore éduqué à la
propreté sous peine de le voir considérer toute la pièce comme un bac à litière géant.
Laissez la relation s’installer petit à petit, ne forcez pas les choses.

Dans un premier temps le plus important c’est de le voir boire, manger, faire sa toilette, ses
besoins et se reposer. Ce sont de bons indicateurs de bien-être. Par la suite vous pourrez
jouer, communiquer et l’éduquer, mais dans un premier temps une phase d’observation
s’impose. Vous pouvez utiliser ce temps d’observation pour perfectionner vos
connaissances en matière de lapin en parcourant les sites internet ou les livres spécialisés, de cette
manière vous serez fin prêt lorsque Monsieur lapin vous aura à son tour adopté !

Préparer l'arrivée du lapin :
- Un habitat adapté, il existe plusieurs solutions d’habitat : la cage, l’enclos, la liberté
totale. Nous vous conseillons dans un premier temps de placer votre lapin en cage ou dans un
petit enclos le temps de son éducation, quel que soit le mode de vie que vous souhaitez
adopter par la suite. Vous devez prévoir une cabane en bois ou carton, qui servira de terrier à
votre lapin et dans laquelle il pourra se réfugier le temps de vous adopter.
N'oubliez pas qu'un lapin ne doit pas passer sa vie en cage, il doit pouvoir courir, sauter, s'amuser.
La cage et tous ses accessoires doivent être nettoyés chaque semaine à l’aide d’un mélange
eau/vinaigre blanc pour garantir une bonne hygiène. Si votre lapin est confiné en cage il doit
pouvoir faire 4h d’exercice en liberté par jour. Les cages d'1m20 composée d'un bac en plastique
et d'une partie grillagée sont de bons modèles de base.
L'enclos est une bonne alternative à la cage, attention un lapin saute haut !
La liberté totale est tout à fait possible, comme pour un chat ou un chien, à condition de sécuriser
votre logement notamment avec les fils électriques, les plantes vertes et en prenant garde aux
chutes possibles.

- Une alimentation adaptée avec du foin de qualité, de l'eau fraîche, de la verdure (liste des
légumes ici : http://www.ladureviedulapinurbain.com/listelegumes.php) introduite progressivement si votre
lapin n'a pas l'habitude ou qu'il est encore jeune et enfin des granulés de qualité, sans mélanges.
Un râtelier à foin est indispensable pour gagner en place dans sa cage et pour garder le foin propre
et sec. Des gamelles pour l'eau et les granulés sont parfaites.

- Un bac à litière, un lapin est propre naturellement. Il lui faut de la litière végétale mais surtout pas des
copeaux. Les granulés de bois compressés sont une litière idéale et peu coûteuse. (Dans tous les magasins de bricolage !)

- Une caisse de transport pour chat. Les modèles pour rongeurs sont souvent trop petits et c'est plus pratiques pour emmener votre lapin chez le vétérinaire ou en vacances.

- Des jouets ! Indispensables, le lapin a besoin de jouets pour s’occuper, creuser, gratter, ronger, sauter. Un
rouleau en carton de papier toilette, et une corbeille en osier non traité sont de bonnes bases...


Merci à l'asso Marguerite et Cie, spécialiste des lapins, et le site La dure vie du lapin urbain, qui proposent pdf, fiches et magazines pour en apprendre plus sur les lapins !